El ECOSISTEMA
Un ecosistema es un
sistema natural que está formado por un conjunto de organismos vivos (
biocenosis ) y el medio físico en donde se relacionan (biotopo), así como las
interacciones producidas entre ellos.
Componentes del ecosistema :
· Biotipo:
El biotopo es la zona o soporte donde se asienta la comunidad
de seres vivos. Lo forma el medio que rodea al ser vivo y el sustrato por el
que se desplaza o en el que se apoyan sus estructuras y los factores
físico-químicos que les afectan.
Está compuesto por componentes abióticos.
· Biocenosis:
La biocenosis (también
llamada comunidad
biótica o ecológica)
es el conjunto de organismos de todas las especies que coexisten en un espacio
definido que ofrece las condiciones ambientales necesarias para su
supervivencia. Puede dividirse en fitocenosis,(conjunto de especies vegetales),
zoocenosis (conjunto de animales) y microbiocenosis (conjunto de
microorganismos).
El
concepto
de ecosistema
se aplica
para
describir
los principales
tipos
de hábitats
del planeta.
Ecosistemas
terrestres:
árticos
y alpinos,
propios
de regiones
frías
y sin árboles;
bosques,
que
pueden
subdividirse
en un amplio
abanico
de tipos,
como
selva
lluviosa
tropical, bosque
mediterráneo,
bosques
templados,
praderas
y sabanas;
y desiertos
y ecosistemas
semiáridos.
Ecosistemas
de agua
dulce:
lagos,
ríos
y pantanos.
También
hay ecosistemas
híbridos,
terrestres
y de agua
dulce,
como
las
llanuras
de inundación
estacionales.
Ecosistemas
marinos
:
arrecifes
de coral, manglares,
lechos
de algas
y otros
ecosistemas
acuáticos
litorales
y de aguas
someras,
ecosistemas
de mar abierto
o los misteriosos
y poco
conocidos
sistemas
de las
llanuras
y fosas
abisales
del fondo
oceánico.
Cambios
naturales
de los ecosistemas
El mundo
natural está en perpetuo estado de transformación.
Cambios a corto plazo,
observables por las personas, suelen ser cíclicos y predecibles: noche y día, ciclo mensual de las mareas, cambio anual de las estaciones, crecimiento, reproducción y muerte de
los individuos.
Cambios a largo plazo, los
que actúan durante décadas, siglos, milenios y
hasta decenas de millones de años, son
más difíciles de seguir.
Influencia humana sobre los ecosistemas
Todos los medios y ecosistemas naturales se enfrentan ahora a una dificultad sin precedentes: la humanidad. El ser humano ha comprimido en unos pocos siglos cambios que en su ausencia hubiesen exigido
miles o millones de años. Las
consecuencias de estos cambios están todavía por ver.
Cadena alimentaria
Es el proceso de transferencia de energía alimenticia a través de una serie de organismos, en
el que cada uno se alimenta del precedente y es alimento del siguiente.
Cada cadena se inicia con
un vegetal, productor u organismo autótrofo (autotropho del griego
autós
=sí mismo y
trophe=alimentación) o
sea un organismo que
"fabrica su propio alimento"
sintetizando sustancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas que toma del aire y
del suelo, y energía
solar (fotosíntesis).
Los demás integrantes de
la cadena se denominan consumidores. Aquel que se alimenta del productor, será el consumidor primario, el que se alimenta de este último será el consumidor secundario y así sucesivamente. Son
consumidores primarios, los
herbívoros. Son
consumidores secundarios, terciarios,
etc. los carnívoros.
Existe un último nivel en
la cadena alimentaria que corresponde a
los descomponedores. Estos actúan sobre los organismos muertos, degradan la materia orgánica y la transforman nuevamente en materia inorgánica devolviéndola al suelo (nitratos, nitritos, agua) y a la atmósfera (dióxido de carbono).
